FOR IMMEDIATE RELEASE
Revolutionary Tracking Study Follows Monarch Butterflies from Canada to Mexico Using Groundbreaking Technology and Continent-Wide Collaboration
Over 400 ultra-light transmitters deployed by over 20 partner organizations deliver unprecedented, individual-level view of monarch migration using dedicated receivers and crowd-sourced location networks
CAPE MAY POINT, NJ â November 17, 2025 â In the most comprehensive tracking study of monarch butterfly migration ever conducted, a collaboration of over 20 research and conservation organizations across four countries has successfully tracked individual monarchs over thousands of miles. The butterflies were followed from locations throughout North America and the Caribbean to their overwintering sites in Mexico using revolutionary ultralight transmitters and an innovative network that turns millions of everyday devices into wildlife tracking stations.
Project Monarch, a collaborative effort founded by Cellular Tracking Technologies (CTT) and the Cape May Point Arts & Science Center (CMPASC), united over 20 partner organizations to deploy over 400 BlūMorpho transmitters on migrating monarchs during fall 2025. The results have shattered previous limitations in butterfly tracking, providing scientists with high-resolution, near-real-time data on individual butterflies as they navigate their epic journey south.
From Moonshot to Reality
When CTT moved to Cape May in 2015, naturalist Mark Garland from NJ Audubon's Monarch Monitoring Project posed a challenge: could they build a transmitter light enough for a monarch butterfly? "At the time, it seemed nearly impossible," said Mike Lanzone, President and CEO at CTT. "Monarchs weigh less than a gram, and conventional tracking technology was simply too heavy."
CTT made it an audacious company goal to develop the first transmitter capable of tracking a monarch all the way to Mexico. By 2017 they had a proof-of-concept, but even at 0.15 grams it was too heavy for sustained migration. The breakthrough came in 2021 when engineer Eric Johnson identified a new chipset, and CTT leveraged in-house advanced manufacturing techniques from custom solar panels the size of a grain of rice to surface mount technology that provided the ability to assemble the precision circuitry. The result: the 60-milligram BlūMorpho, a solar-powered transmitter operating at 2.4 GHz (Bluetooth frequency), allowing detection by both dedicated wildlife receivers and everyday smartphones.
Building the Network
In 2023, CMPASC funded the very first deployments of BluMorpho transmitters and the development of the Project Monarch App, transforming smartphone users into receivers. Over 3,000 community scientists joined, creating detection networks across Cape May. The CMPASC continued to support the deployment of tags in 2024 as the Project Monarch collaboration was launched with the first handful of collaborator organizations. Combined with growing Motus Wildlife Tracking System stations and Terra mini base stations, coverage improved, but remained limited.
Everything changed in November 2024 when a butterfly named Lionel, equipped with a new additional bit of programming code, dubbed Blū+, was released in Cape May Point. By tapping into crowd-sourced location networks, Lionel provided the first high-resolution track of monarch migration ever recorded, with hundreds of detections to St. Augustine, Florida.
"Lionelâs track was a pivotal moment for us," said Dr. Sean Burcher, Senior R&D Scientist at CTT and Science Director at CMPASC. "With hundreds of millions of devices all acting as passive receivers we were able to watch the fine-scale movements of Lionel in near-real-time."
Scaling to Continental Coverage
In September 2025, Environment and Climate Change Canada researchers Ana Diaz Bohorquez and Greg Mitchell, in collaboration with Birds Canada, deployed 30 Blū+ transmitters at Long Point, Ontario. Monarchs streamed southwest, crossing Lake Erie with stunning tracking data. These real-time observations complemented work Dr. Leone Brown and her graduate student, at James Madison University, were doing to quantify effects of tags on movement and behavior, and were consistent with their findings that survival was unlikely to be impacted in properly tagged individuals.
"Those 30 tags showed this was a game-changer," said Dr. David La Puma, Director of Global Market Development at CTT. "They provided an amazing visual of monarchs crossing Lake Erie and passing through urban and suburban Ohio. We realized that if we could have many deployments at many locations, we would really be able to see how monarchs move through the landscape and respond to weather; we knew that to make this a reality we had to mobilize quickly."Â
By October 2025, dozens of researchers joined the effort. Over 400 transmitters were deployed from Canada to Cuba. The collaboration provided free or reduced-cost transmitters, waived fees, and shared data through the Blū+ Portal and the Project Monarch app. Partners agreed to standardized protocols and collective publication crediting all contributors.
"This is a rising tide that lifts all boats," said La Puma. "By pooling resources and data, we've created something far greater than the sum of its parts."
Current Status
As of November 9, tagged monarchs are entering the Monarch Butterfly Biosphere Reserve in Mexico. Mexican partners are searching for butterflies using the app and handheld receivers, while their smartphones serve as passive detectors. With proper permitting, partners hope to deploy transmitters on monarchs leaving Mexico in spring 2026, tracking their return journey north.
2025 Project Monarch Collaborating Organizations: Alas Mayas | Ambiomas | Banding Coalition of the Americas | Birds Canada / Oiseaux Canada - Long Point Bird Observatory and Motus Wildlife Tracking System | Cape May Bird Observatory | Cape May Point Arts and Sciences Center | Cellular Tracking Technologies | Environment and Climate Change Canada | Environment for the Americas | FOCEN (Fondo de Conservación del Eje Neovolcánico) | James Madison University | Latin Monarch | Monarch Joint Venture | Monarch Watch | National Commission of Protected Natural Areas (CONANP) | New Jersey Audubon | Norris Lab | Princeton University | Profauna México | Red comunitaria de aprendizaje en turismo alternativo | Southwest Monarch Study | University of Guelph | University of Miami | US Forest Service (Department of Agriculture) | World Wildlife Fund (WWF) Mexico | Xerces Society
About Cellular Tracking Technologies Cellular Tracking Technologies (CTT) is a global wildlife telemetry leader based in Cape May, New Jersey. Founded in 2007 by scientists and engineers, CTT has pioneered tracking innovations, including the world's lightest transmitter, now deployed in over 50 countries. From Golden Eagles to monarch butterflies, CTT's technologies enable groundbreaking conservation research worldwide.
About Cape May Point Arts & Science Center The Cape May Point Arts & Science Center is a nonprofit organization advancing conservation at the intersection of the Atlantic Ocean and Delaware Bay. Established in 2022 along the Atlantic Flyway, the Center is home to Project Monarch and funds groundbreaking research partnerships while providing educational programs that connect communities to science and nature.
Media Contact:Â
For media requests related to this project as a whole, please contact David La Puma, VP of Global Market Development at ProjectMonarchCollab@celltracktech.com or 732-447-4894.
For media requests specific to partner organizations, please use the contact information for each partner listed below.
Alas Mayas - Juan Flores, alasmayas.py@gmail.com
Birds Canada, including Long Point Bird Observatory and the Motus Wildlife Tracking System - Stu Mackenzie, smackenzie@birdscanada.org or 519-820-6040Â
Banding Coalition of the Americas - Kyle Shepard, kyle@bandingcoalition.orgÂ
Environment and Climate Change Canada -Â Greg Mitchell, Gregory.Mitchell@ec.gc.ca
James Madison University - Leone (Lee) Brown, brown8lm@jmu.edu
Latin Monarch- Cristina Dockx, cristinadockx@yahoo.com
Monarch Joint Venture - Jennifer Thieme, jthieme@monarchjointventure.org
Monarch Watch - Kristen Baum, kbaum@ku.edu or monarch@ku.edu or +1 785-864-4441
New Jersey Audubon, including the Cape May Bird Observatory - Brett Ewald, Brett.Ewald@njaudubon.org
Princeton University - Isla, Duporge, Isla.duporge@princeton.edu
Southwest Monarch Study - Gail Morris, Â info@swmonarchs.org
University of Guelph - Ryan Norris, rnorris@uoguelph.ca or 226-203-7305
University of Miami - Neil Rosser, neil.rosser@miami.edu
World Wildlife Fund (WWF) Mexico - Eduado Redondo, erendon@wwfmex.org
Xerces Society- Ray Moranz, ray.moranz@xerces.org or 405-334-6684
Related Coverage:Â
Dan Faginâs New York Times article: https://www.nytimes.com/2025/11/17/science/monarch-butterfly-migration-tracking-sensor.htmlÂ
Project Monarch landing page: https://celltracktech.com/pages/project-monarch-collaboration-2025
Project Monarch TedX:
https://www.youtube.com/watch?v=c8ZyJn6BENc
Media Assets:
Photos: https://bit.ly/ProjectMonarchCollabPhotos
Videos: https://bit.ly/ProjectMonarchCollabVideos
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¡PARA SU PUBLICACIÃN INMEDIATA!
Estudio revolucionario de monitoreo y seguimiento rastrea a las mariposas monarca desde Canadá hasta México utilizando tecnologÃa innovadora y colaboración a nivel continental
Más de 400 transmisores ultraligeros desplegados por más de 20 organizaciones asociadas ofrecen una visión sin precedentes a nivel individual de la migración de la mariposa monarca mediante receptores y redes de localización colaborativas.
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CAPE MAY POINT, NJ â 17 de noviembre de 2025 â En un esfuerzo innovador para seguir la migración de la mariposa monarca, una colaboración de más de 20 organizaciones de investigación y conservación de cuatro paÃses ha logrado rastrear con éxito a ejemplares individuales a lo largo de miles de kilómetros. Se siguió a las mariposas desde distintos puntos de Norteamérica y el Caribe hasta sus zonas de hibernación en México mediante transmisores ultraligeros revolucionarios y una innovadora red que convierte millones de dispositivos cotidianos en estaciones de seguimiento de fauna silvestre.
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El Proyecto Monarca, un esfuerzo colaborativo fundado por Cellular Tracking Technologies (CTT) y el Centro de Artes y Ciencias de Cape May Point (CMPASC), reunió a más de 20 organizaciones asociadas para desplegar más de 400 transmisores BlÅ«Morpho en mariposas monarca migratorias durante el otoño de 2025. Los resultados han superado las limitaciones previas en el seguimiento de mariposas, proporcionando a los cientÃficos datos de alta resolución y casi en tiempo real sobre mariposas individuales mientras realizan su épico viaje hacia el sur.
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Del sueño a la realidad
Cuando CTT se mudó a Cape May en 2015, el naturalista Mark Garland, del Proyecto de Monitoreo de la Mariposa Monarca de NJ Audubon, planteó un desafÃo: ¿podrÃan construir un transmisor lo suficientemente ligero para una mariposa monarca? «En aquel momento, parecÃa casi imposible», dijo Mike Lanzone, presidente y director ejecutivo de CTT. «Las monarcas pesan menos de un gramo, y la tecnologÃa de rastreo convencional era simplemente demasiado pesada».
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CTT se propuso el ambicioso objetivo de desarrollar el primer transmisor capaz de rastrear una mariposa monarca hasta México. Para 2017, ya contaban con un prototipo, pero incluso con solo 0.15 gramos, resultaba demasiado pesado para una migración sostenida. El gran avance se produjo en 2021, cuando el ingeniero Eric Johnson identificó un nuevo componente, y CTT aprovechó sus avanzadas técnicas de fabricación internas, desde paneles solares personalizados del tamaño de un grano de arroz hasta tecnologÃa de montaje superficial, lo que permitió ensamblar los circuitos de precisión. El resultado: el BlÅ«Morpho, un transmisor de 60 miligramos alimentado por energÃa solar que opera a 2.4 GHz (frecuencia Bluetooth), permitiendo su detección tanto por receptores especializados para fauna silvestre como por teléfonos inteligentes comunes.
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Construyendo la red
En 2023, el CMPASC financió los primeros despliegues de transmisores BluMorpho y el desarrollo de la aplicación Project Monarch, convirtiendo a los usuarios de teléfonos inteligentes en receptores. Más de 3000 cientÃficos comunitarios se unieron, creando redes de detección en Cape May. CMPASC continuó apoyando el despliegue de transmisores en 2024, año en que se lanzó la colaboración del Proyecto Monarca con las primeras organizaciones colaboradoras. Gracias al creciente número de estaciones del Sistema de Seguimiento de Vida Silvestre Motus (Motus Wildlife Tracking System) y las miniestaciones base Terra, la cobertura mejoró, aunque todavÃa era limitada.
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Todo cambió en noviembre de 2024 cuando una mariposa llamada Lionel, equipada con un nuevo código de programación adicional llamado BlÅ«+, fue liberada en Cape May Point. Gracias a la conexión con redes de localización colaborativas, Lionel proporcionó el primer registro de alta resolución de la migración de la mariposa monarca, con cientos de detecciones hasta San AgustÃn, Florida.
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"El recorrido de Lionel fue un momento crucial para nosotros", afirmó el Dr. Sean Burcher, cientÃfico sénior de I+D de CTT y director cientÃfico del CMPASC. "Con cientos de millones de dispositivos actuando como receptores pasivos, pudimos observar los movimientos de Lionel a a una escala muy fina casi en tiempo real".
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Ampliando la cobertura a nivel continental
En septiembre de 2025, los investigadores de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá, Ana DÃaz Bohórquez y Greg Mitchell, en colaboración con Birds Canada, desplegaron 30 transmisores BlÅ«+ en Long Point, Ontario. Las mariposas monarca migraron hacia el suroeste, cruzando el lago Erie, generando datos de seguimiento impresionantes. Estas observaciones en tiempo real complementaron el trabajo que la Dra. Leone Brown y su estudiante de posgrado, de la Universidad James Madison, realizaban para investigar efectos de los transmisores en el movimiento y el comportamiento, y coincidieron con sus hallazgos de que era improbable que la supervivencia se viera afectada en los individuos con transmisores correctamente colocados.
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«Esos 30 transmisores demostraron que esto suponÃa un cambio enorme», afirmó el Dr. David La Puma, director de Desarrollo de Mercado Global de CTT. «Nos proporcionaron una imagen asombrosa de las mariposas monarca cruzando el lago Erie y atravesando zonas urbanas y suburbanas de Ohio. Nos dimos cuenta de que, si pudiéramos realizar muchos despliegues en diversas ubicaciones, podrÃamos observar con claridad cómo se desplazan las monarcas por el territorio y cómo responden a las condiciones climáticas; sabÃamos que para que esto se hiciera realidad debÃamos actuar con rapidez».
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Para octubre de 2025, decenas de investigadores se unieron al proyecto. Se desplegaron más de 400 transmisores desde Canadá hasta Cuba. La colaboración proporcionó transmisores gratuitos o a precio reducido, eximió del pago de tarifas y compartió datos a través del Portal Blū+ y la aplicación Project Monarch. Los socios acordaron protocolos estandarizados y una publicación colectiva que reconociera la contribución de todos.
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«La unión hace la fuerza», dijo La Puma. «Al aunar recursos y datos, hemos creado algo mucho mayor que la suma de sus partes».
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Estado actual
Al 9 de noviembre, las mariposas monarca con transmisores están entrando en la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca en México. Los socios mexicanos buscan mariposas usando la aplicación y receptores portátiles, mientras que sus teléfonos inteligentes funcionan como detectores pasivos. Con los permisos correspondientes, esperan desplegar transmisores en las mariposas monarca que salgan de México en la primavera de 2026, rastreando su viaje de regreso hacia el norte.
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Organizaciones colaboradoras del Proyecto Monarca 2025: Alas Mayas | Ambiomas | Coalición de Anillamiento de las Américas | Birds Canada / Oiseaux Canada - Observatorio de Aves de Long Point y Sistema de Seguimiento de Vida Silvestre Motus | Observatorio de Aves de Cape May | Centro de Artes y Ciencias de Cape May Point | TecnologÃas de Seguimiento Celular | Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá | Medio Ambiente para las Américas | FOCEN (Fondo de Conservación del Eje Neovolcánico) | Universidad James Madison | Monarca Latino | Monarch Joint Venture | Monarch Watch | Comisión Nacional de Ãreas Naturales Protegidas (CONANP) | Audubon de Nueva Jersey | Laboratorio Norris | Universidad de Princeton | Profauna México | Red comunitaria de aprendizaje en turismo alternativo | Universidad de Guelph | Universidad de Miami | Servicio Forestal de los Estados Unidos (Departamento de Agricultura) | World Wildlife Fund (WWF) México | Sociedad Xerces
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Acerca de Cellular Tracking Technologies: Cellular Tracking Technologies (CTT) es lÃder mundial en telemetrÃa para la fauna silvestre, con sede en Cape May, Nueva Jersey. Fundada en 2007 por cientÃficos e ingenieros, CTT ha sido pionera en innovaciones de rastreo, incluyendo el transmisor más ligero del mundo, que actualmente se utiliza en más de 50 paÃses. Desde águilas reales hasta mariposas monarca, las tecnologÃas de CTT permiten realizar investigaciones de conservación innovadoras en todo el mundo.
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Acerca del Centro de Arte y Ciencia de Cape May Point: El Centro de Arte y Ciencia de Cape May Point es una organización sin fines de lucro que promueve la conservación en la confluencia del Océano Atlántico y la BahÃa de Delaware. Fundado en 2022 a lo largo de la ruta migratoria del Atlántico, el Centro alberga el Proyecto Monarca y financia colaboraciones de investigación innovadoras, además de ofrecer programas educativos que conectan a las comunidades con la ciencia y la naturaleza.
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Contacto de Prensa / Medios:
Para solicitudes de información relacionadas con este proyecto en su conjunto, comunÃquese con David La Puma, Vicepresidente de Desarrollo de Mercado Global, a través de ProjectMonarchCollab@celltracktech.com o al 732-447-4894.
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Para consultas de prensa especÃficas de las organizaciones asociadas, utilice la información de contacto de cada socio que aparece a continuación.
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Alas Mayas - Juan Flores, alasmayas.py@gmail.com
Birds Canada, including Long Point Bird Observatory and the Motus Wildlife Tracking System - Stu Mackenzie, smackenzie@birdscanada.org or 519-820-6040Â
Banding Coalition of the Americas - Kyle Shepard, kyle@bandingcoalition.orgÂ
Environment and Climate Change Canada -Â Greg Mitchell, Gregory.Mitchell@ec.gc.ca
James Madison University - Leone (Lee) Brown, brown8lm@jmu.edu
Latin Monarch- Cristina Dockx, cristinadockx@yahoo.com
Monarch Joint Venture - Jennifer Thieme, jthieme@monarchjointventure.org
Monarch Watch - Kristen Baum, kbaum@ku.edu or monarch@ku.edu or +1 785-864-4441
New Jersey Audubon, including the Cape May Bird Observatory - Brett Ewald, Brett.Ewald@njaudubon.org
Princeton University - Isla, Duporge, Isla.duporge@princeton.edu
Southwest Monarch Study - Gail Morris, Â info@swmonarchs.org
University of Guelph - Ryan Norris, rnorris@uoguelph.ca or 226-203-7305
University of Miami - Neil Rosser, neil.rosser@miami.edu
World Wildlife Fund (WWF) Mexico - Eduado Redondo, erendon@wwfmex.org
Xerces Society- Ray Moranz, ray.moranz@xerces.org or 405-334-6684
Cobertura relacionada:
Enlace al artÃculo de Dan Fagin en el NYT: https://www.nytimes.com/2025/11/17/science/monarch-butterfly-migration-tracking-sensor.html
Página de inicio del Proyecto Monarch: https://celltracktech.com/pages/project-monarch-collaboration-2025
Charla TEDx del Proyecto Monarch:
https://www.youtube.com/watch?v=c8ZyJn6BENc
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Recursos multimedia:
Fotos: https://bit.ly/ProjectMonarchCollabPhotos
VÃdeos: https://bit.ly/ProjectMonarchCollabVideos
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